André, Robert, Bob... las mil caras de Capa

Maletas, cuadernos, negativos, copias: los descubrimientos en torno a ROBERT CAPA se suceden y siguen sorprendiendo, ya que replantean hasta el infinito el recorrido complejo y rico del "mayor fotógrafo de guerra del mundo".

Más allás de la leyenda, Bernard Lebrun y Michel Lefebvre han preferido articular la vida de Capa en torno a tres grandes períodos: André, el refugiado húngaro en París; Robert, el fotógrafo de guerra en España; Bob, el más francés de los reporteros americanos.

El punto de partida se encuentra en París, en el número 37 de Rue Froidevaux, que albergaba su estudio. Es en este lugar, mostrado por primera vez, donde en 1937 nació la leyenda. La multiplicidad y la variedad de los 300 documentos (fotos, cartas, publicaciones...), en gran parte inéditos, aportados por los autores nos permiten descubrir en profundidad el trabajo de Capa, así como al hombre apasionado que fue.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "Robert Capa. Las huellas de una leyenda", Bernard Lebrun y Michel Lefebvre. Lunwerg 2012, Madrid. 264 págs. 34'50€

Hojéalo.

Marx para dummies

En los años ochenta, en plena ofensiva neoliberal, el semanario "Newsweek" titulaba a toda página: "Marx ha muerto", y en los años sucesivos la frase se ha repetido casi como un mantra, quizá con el propósito de que a fuerza de insistir acabara por convertirse en realidad. Porque lo cierto es que el de Marx es uno de los pensamientos más potentes, productivos y vigentes, e incluso podría decirse que, con los tiempos que corren, de los más útiles.

Sin embargo, ¿quién dispone en nuestros días del tiempo necesario y de la disposición de espíritu adecuado para adentrarse en las frondosas páginas del "El Capital"?

Este breve pero jugoso ensayo del prestigioso Daniel Bensaïd, ilustrado por Rep, ofrece una lúdica introducción a la vida y la obra de Marx, un panorama claro y a menudo muy divertido que conjuga política y filosofía, humor y sentido de síntesis, todo con el fin de presentar en toda su actualidad -cada día más presente en el mundo- el pensamiento del principal teórico del anticapitalismo.

MARX HA VUELTO es también una espléndida caja de herramientas, con todo el material necesario para la reflexión y para la acción, para el debate y la comprensión de un presente que cada vez parece más oscuro y complejo, y cuyas líneas maestras anticipó Marx en "El Capital".

Con un gran sentido del humor, pero de un modo claro e ilustrativo, Bensaïd no sólo expone quién fue Karl Marx y por qué motivos ha sido siempre una referencia ineludible, sino que ofrece uno de los resúmenes más claros que puedan leerse de "El Capital".

Disponible en Librería Soriano: "Marx ha vuelto", Daniel Bensaïd. Edhasa 2012, Barcelona. 223 págs. 15'00€

Auge y caída del socialismo español

¿Qué le ha pasado al PSOE, el partido fundado por Pablo Iglesias en 1879, refundado por Felipe González en 1974, hegemónico durante una buena parte de la democracia, que gobernó durante veintiún años, dos tercios de la España constitucional, para caer tan bajo? En las municipales de 22 de mayo de 2011, el suelo se abrió bajo sus pies y el 20 de noviembre recibió el castigo electoral más duro de su historia.

¿Qué han hecho sus dirigentes para merecer esto? ¿Qué pecados cometieron para que una formación de gloriosa historia descendiera a la condición de partido rural, desalojado de las grandes ciudades y sin más base autonómica que Andalucía y el País Vasco, ambas tambaleantes?

¿Qué responsabilidad recae sobre José Luis Rodríguez Zapatero? ¿Toda la culpa ha sido suya? ¿Qué gérmenes incubados durante el liderazgo de Felipa González han asaltado posteriormente al partido centenario? ¿Qué ha significado la candidatura de último recurso de Alfredo Pérez Rubalcaba? ¿Qué puede esperarse del próximo congreso del PSOE? ¿Logrará el partido renacer de sus cenizas o iniciará la rampa de la irrelevancia?

JOSÉ GARCÍA ABAD ha charlado a tumba abierta con numerosos dirigentes de la vieja guardia y de la nueva, de la "quinta del biberón" de José Luis Rodríguez Zapatero, y aporta datos inéditos e interesantes reflexiones que ayudarán al lector a aclarar estos y otros interrogantes.Una obra que puede leerse también como una amena y documentada historia del PSOE, desde la llegada al poder de Felipe González en 1982 hasta nuestros días, en la que el lector encontrará sorprendentes revelaciones.

Disponible en Librería Soriano: "El hundimiento socialista", José García Abad. Planeta 2012. 352 págs. 21'00€

Hojéalo

La carrera al Polo Sur

«El libro de Javier Cacho nos pone a todos ante la realidad histórica de unos héroes, tan débiles y fuertes, tan valientes y cobardes, tan hipócritas y veraces como la mayoría de nosotros, que sin embargo tuvieron un tesón fuera de toda norma, capaz de llevarles a realizar unas hazañas que nos están vedadas a casi todos sus congéneres.»

Manuel Toharia en el prólogo 

El descubrimiento del Polo Sur es una historia trepidante, un desafío que protagonizaron el noruego Roald Amundsen y el inglés Robert F. Scott, una exploración que se convirtió en la que podríamos llamar la última gran aventura del ser humano. Amundsen viajó a la Antártida para ganar, Scott para morir, ambos para alcanzar la gloria.

El experto en la Antártida Javier Cacho nos narra con todo lujo de detalles las peripecias de las expediciones de Amundsen y Scott, un duelo que ejemplifica la sempiterna gesta de la lucha entre el hombre y la naturaleza, donde el trofeo sería el lugar más recóndito de la Tierra, el punto más inaccesible, el paraje más peligroso: el Polo Sur. Y aunque ese desafío ya era suficiente en sí mismo, las circunstancias conspiraron para que la hazaña se convirtiera, además, en una competición, en una carrera, no sólo para alcanzar el Polo Sur, sino para ser los primeros.

«Seguramente nunca un hombre se ha enfrentado, como me pasaba a mí, al hecho de haber alcanzado algo diametralmente opuesto a aquello con lo que ha soñado. Las regiones del Polo Norte –sí, el mismísimo Polo Norte– me habían atraído desde mi juventud, y heme aquí, en el Polo Sur. ¿Cabe imaginar mayor despropósito?»

Roald Amundsen

«Si hubiéramos vivido, habría podido contar una historia que hablase de la audacia, la entereza y el coraje de mis compañeros, que habría conmovido el corazón de los ingleses. Tendrán que ser estas improvisadas notas y nuestros cadáveres los que la cuenten»

Robert F. Scott

Disponible en Librería Soriano: "Amundsen - Scott: duelo en la Antártida", Javier Cacho Gómez. Fórcola 2011. 496 págs. 25'50€

Google, el Gran Hermano en la red

Sergey Brin y Larry Page, dos ingenieros informáticos de la universidad de Stanford, pusieron en marcha el buscador Google en 1998, una de las empresas más valoradas y poderosas de la actualidad. La historia de estos dos emprendedores es de sobra conocida. En lo que no se ha profundizado, sin embargo, es en la historia oculta de la multinacional: problemas de privacidad, acusaciones de monopolio, frentes abiertos con operadores, etc. Suárez Sánchez-Ocaña destripa en su último libro cada una de los secretos que Google no quiere que sepamos, desde sus problemas con China hasta sus relaciones con otras grandes empresas como Apple. Para escribir este relato el autor se ha nutrido con documentos, recortes de hemeroteca, entrevistas con gente del sector y exempleados de la multinacional.

En DESNUDANDO A GOOGLE Sánchez-Ocaña desvela cada uno de los secretos que Google no quiere que sepamos: cómo y con qué herramientas domina el mercado publicitario mundial, la letra pequeña que se esconde detrás de servicios como Google Books, YouTube o Street View, cómo opera de forma opaca desde paraísos fiscales, sus prácticas monopolistas contra la competencia, qué beneficios obtiene de todas las aplicaciones que ofrece de forma supuestamente gratuita o a qué acuerdos llegó con el gobierno chino para poder operar en su territorio, entre otras reveladores evidencias.

En este libro descubrirás las realidades que Google intenta mantener ocultas y conocerás mejor algunas de las tácticas, sorprendentes y agresivas, de una empresa que, posiblemente, ya lo sabe todo sobre ti. Asimismo, tras su lectura, serás capaz de contestar a preguntas tales como: ¿durante cuánto tiempo mantiene tus datos y qué hace con ellos?, o bien, ¿cómo pagas los servicios que, en teoría, usas gratuitamente?

Disponible en Librería Soriano: "Desnudando a Google", Alejandro Suárez Sánchez-Ocaña. Deusto 2012. 280 págs. 17'95€

El lectoespectador. ¿Cómo miramos nuestro tiempo?

EL LECTOESPECTADOR es un ensayo múltiple y dinámico, impulsado por una única preocupación: cómo miramos nuestro tiempo. El nuevo entorno en el que se desarrollan la comunicaión y la creatividad incluye relidades como Google, Twitter, la televisión digital o una literatura a medio camino entre el texto y la imagen. VICENTE LUIS MORA profundiza en temas literarios ya que considera que el narrador está prestando especial atención a la realidad hoy en día; el novelista es quien nos cuenta hoy los cambios "en directo".

Este no es un libro sobre redes sociales, ni sobre televisión, ni sobre las narrativas hispánicas o norteamericanas que están influenciando a las nuevas generaciones. Tampoco es un libro sobre el poder de la imagen. EL LECTOESPECTADOR es un libro sobre ti. Sobre tu manera de observar todas esas cosas como lector y espectador a la vez.

EL LECTOESPECTADOR alimenta una importante mesa redonda virtual en torno a las nuevas tendencias de creación y, sobre todo, de lectura, y amplía el espectro de una teoría literaria más allá del texto escrito, dejando atrás la teoría postmoderna de la novela. VICENTE LUIS MORA, premiado como bloguero, como investigador y como ensayista, es capaz de conjugar dinamismo y rigor, conocimiento de las tecnologías y erudición a la hora de enfrentar estas cuastiones con una seriedad que no escatima el apasionamiento.

Disponible en Librería Soriano: "El lectoespectador", Vicente Luis Mora. Seix Barral 2012. 272 págs. 18'00€

Tot Fuster

Per primera vegada el més essencial de l’obra del gran escriptor de Sueca es presenta aplegat, i amb molts textos que són una autèntica revelació.

L’aparició d’aquests dos volums, que es presenten com una unitat sota el títol d’Assaig, és una ocasió de festa grossa. El primer dels dos volums conté tots els llibres d’aquest gènere que Fuster va publicar en vida: El descrèdit de la realitat, Les originalitats, Tres notes marginals, Diccionari per a ociosos, L’home, mesura de totes les coses, Examen de consciència, Babels i Babilònies i Sagitari, més dotze textos aplegats sota el títol “Assaig dispers”.

El segon volum comprèn tot l’assaig seriat, és a dir aquells articles que Fuster va publicar en un gran nombre de diaris i revistes sota una mateixa rúbrica de secció: “Restriccions mentals”; “Passar el dia, empènyer l’any”; “Notícies del sud”; “Notes d’un desficiós”; “Entre l’espasa i la paret”; “Una dotzena justa” i “Digestions temporals”. Són prop de mil pàgines mai abans recollides en llibre, que ha calgut inventariar i transcriure, i que constitueixen una aportació fonamental a la difusió de l’obra fusteriana.

Tots dos volums es completen amb un apèndix dels curadors, que donen clarícies sobre les fonts dels textos i, quan és necessari, els anoten.

Disponible en Librería Soriano: "Obra completa de Joan Fuster. Assaig", Joan Fuster. Edicions 62 i Universitat de València 2012. 2 volums. 95'00€

¿Se está volviendo el mundo de derechas?

¿El concepto de izquierda sigue teniendo sentido hoy día? Desde hace tiempo en Occidente este conjunto de convicciones parece estar empañado y en declive. Casi ninguna de sus grandes metas históricas ha logrado realizarse y resulta difícil creer que alguna idea de izquierda vaya a conseguir modelar el futuro próximo. Europa, y en cierto sentido el mundo, tiende a la derecha.

Todos los esfuerzos de la izquierda para adaptarse a los nuevos tiempos han sido insuficientes. La derecha, en su forma globalizada y mediática, ha sido la verdadera sorpresa del panorama político-cultural de principios del siglo XXI: promete felicidad y bienestar para todos. Está muy al día en cuanto a imagen y técnicas de propaganda, quiere parecer moderna y vital. Es el "Monstruo Amable", el rostro sonriente de este nuevo despotismo que degradará a los hombres «sin atormentarlos».

La consolidación de este modelo ha impuesto la noción de que las distinciones ideológicas ya están superadas, ha descabalado los principios de la izquierda y ha alejado a una gran masa de sus simpatizantes naturales. La izquierda ya no encaja con el mundo en que vivimos hoy. Se ha visto obligada a aligerar drásticamente sus aspiraciones y sus ideales han ido haciéndose cada vez más genéricos y conciliadores. A sus partidarios les toca ahora una tarea descomunal: buscar nuevos contenidos a la altura de los tiempos capaces de llenar de formas modernas el envoltorio ya casi vacío en el que todavía se lee «izquierda».

Disponible en Librería Soriano: "El monstruo amable", Raffaele Simone. Taurus 2011. 200 págs. 18'00€

Europa ensangrentada

Es sabido que la Alemania nazi asesinó cerca de seis millones de judíos. Lo que no lo es tanto es que, junto al horror del Holocausto, los regímenes de Hitler y de Stalin asesinaron a otros ocho millones de civiles, la mayoría mujeres, niños y ancianos, solo en lo que Timothy Snyder denomina las TIERRAS DE SANGRE.

Se suele identificar el horror del siglo XX con los campos de concentración. Sin embargo, la mayoría de las víctimas del nacionalsocialismo y del estalinismo nunca vio un campo de concentración ni de exterminio.

Del mismo modo, los asesinatos en masa en Europa suelen asociarse con la muerte en cámaras de gas. Pero no fue el gas el método más empleado. Más de siete millones de civiles y prisioneros de guerra murieron porque se les negó la comida.

Por primera vez, el historiador Timothy Snyder describe en este libro la amplitud del horror que supuso el asesinato de catorce millones de ciudadanos europeos en solo doce años, los que van desde 1933 a 1945.

El presente estudio implica aspectos militares, políticos, económicos, sociales, culturales e intelectuales, y se basa en la extensa documentación aparecida con la apertura de los archivos de la Europa oriental y los testimonios de las víctimas y de algunos verdugos.

Las TIERRAS DE SANGRE no son un territorio político real o imaginario: son simplemente los lugares donde los regímenes políticos de Europa realizaron su obra más mortífera.

Disponible en Librería Soriano: "Tierras de sangre. Europa entre Hitler y Stalin". Timothy Snyder, Jesús de Cos (tr.). Galaxia Gutenberg 2011. 624 págs. 25'00€

Fabricantes de burbujas y vampiros financieros en la era de la estafa

Considerado por buena parte de la crítica norteamericana (Time, The Washington Post, The New York Times...) uno de los mejores libros sobre las razones de la crisis financiera actual, CLEPTOPÍA es un preciso relato, lleno de humor negro y no poca mala leche, de los acontecimientos, y también de los nombres y apellidos, que llevaron a la caída y posterior salvamento público de la economía norteamericana.

Desde la historia de ese "capullo" de Alan Greenspan hasta la estafa de Obama con la ley sanitaria, pasando por las subprime, la salvaje especulación en los mercados de alimentos y, claro, el mafioso comportamiento de la banca -empezando por Goldman Sachs-... nadie ni nada queda al abrigo de la poderosa escritura de MATT TAIBBI y del descarnado retrato que hace de la sala de máquinas del capitalismo financiero y de su dominio sobre la política contemporánea. Si alguien quiere saber qué pasó -y quién hizo que pasara- en la última y todavía presente crisis económica, este es el libro... que se lee, además, como una buena novela.

Disponible en Librería Soriano: "Cleptopía", Matt Taibbi. Lengua de Trapo 2011. 400 págs. 20'00€

Los orígenes de la sexualidad moderna: cómo nos emparejamos y por qué nos separamos

Desde los tiempos de Darwin, nos han contado que nuestra especie tiende por naturaleza a la monogamia sexual. Tanto la ortodoxia científica como las instituciones religiosas y culturales mantienen que hombres y mujeres hemos evolucionado en familias en las que los unos intercambiaban sus posesiones y su protección por la fertilidad y fidelidad de las otras. Pero este discurso se desmorona. Cada día se casan menos parejas,y los índices de divorcio aumentan sin cesar, mientras el adulterio y la disminución del deseo hacen naufragar incluso matrimonios en apariencia sólidos.

¿Cómo conciliar la realidad con el discurso que goza de la aceptación imperante? Según los pensadores Christopher Ryan y Cacilda Jethá, es imposible. Y, en este libro provocativo y brillante, a la vez que rebaten casi todo lo que "sabemos" del sexo, ofrecen una atrevida explicación alternativa.

La tesis central de Ryan y Jethá es que los seres humanos evolucionamos en su día en grupos igualitaristas que compartían la comida, el cuidado de los niños y, a menudo, las parejas sexuales. Entretejiendo indicios convergentes -obviados habitualmente- que nos ofrecen la antropología, la arqueología, la primatología, la anatomía y la psicología sexual, los autores ponen de manifiesto lo lejos que está la monogamia de formar parte de la naturaleza humana. A lo largo de la geografía y de la historia, las personas han dado a idénticas y familiares situaciones íntimas respuesta sorprendentemente distintas. Los autores exponen las raíces ancestrales de la sexualidad humana y apuntan a un futuro más optimista, iluminado por nuestra capacidad innata para el amor, la cooperación y la generosidad.

Disponible en Librería Soriano: "En el principio era el sexo", Christopher Ryan y Cacilda Jethá. Paidós 2012. 480 págs. 28'90€

Shakespeare, una vida y obra cuestionadas

Tras la muerte de Shakespeare, pasaron dos siglos hasta que alguien dudó de que el autor de la vasta obra que había dejado fuera efectivamente él. A partir de entonces, se han propuesto docenas de candidatos a la autoría de lo que se considera, unánimemente, el mejor conjunto de obras de un escritor en lengua inglesa.

James Shapiro explica cuándo y por qué comenzó a ponerse en duda que Shakespeare hubiese escrito su obra (entre quienes abrigaron esta duda se encuentran autores com Sigmund Freud, Henry James, Mark Twain y Hellen Keller). Y reconstruye la fascinante historia -repleta de fraudes, engaños, falsos candidatos, claves cifradas, códigos y teorías conspirativas- de esta sospecha, fundada en una asombrosa incapacidad para comprender el poder de la imaginación. El resultado es una brillante investigación histórica y literaria que supone un punto de inflexión en la bibliografía sobre Shakespeare.

Disponible en Librería Soriano: "Shakespeare. Una vida y una obra controvertidas", James Shapiro. Gredos 2012. 412 págs. 35'00€

Consulta el prólogo

Caballero Bonald, recuerdos de "entreguerras" en verso

Europa Press

José Manuel Caballero Bonald (Jerez de la Frontera, 1926) condensa su vida en Entreguerras, una autobiografía en forma de verso donde el autor aúna recuerdos con el eco de su propia vida y el de los autores que han jalonado su existencia.

El autor, Premio Nacional de las Letras (2005) y Premio Nacional de Poesía (2006), ofrece a ritmo de verso, y prescindiendo de los signos gramaticales, la síntesis de su trayectoria vital, "supeditado al flujo y reflujo de la memoria".

"Entreguerras o De la naturaleza de las cosas es la autobiografía poética de José Caballero Bonald en un sentido doble de vida contada y poesía revisitada; los hechos recordados y el eco de la propia obra son la geografía que habita el poeta. Un viaje en busca del impulso vital para enfrentar el vacío del mañana", explica la editorial Seix Barral en una nota.

No obstante, Caballero Bonald precisa que el hecho de que se trate de "un solo y extenso poema de perseverante carácter autobiográfico, con sus predecibles injertos de ficción, concede alguna disculpa a esa obstinación retórica".

Asimismo desde Seix Barral señalan que en sus páginas, al recrear momentos del pasado "surge la extrañeza, un firmamento de incertidumbre y duda en el que brillan las palabras rescatadas, y renace al fin el canto a la vida".

En esta misma línea, por sus páginas resuenan las voces de poetas como Virgilio, Góngora, Juan de la Cruz, Garcilaso, Juan Ramón Jiménez, Rimbaud, Bécquer, Cernuda, Ibn Arabi, Quevedo, Cesar Vallejo, Valente, Mallarmé, Gimferrer, Luis Rosales o Gonzalo Rojas.

Caballero Bonald (Jerez de la Frontera, Cádiz. 1926) es Licenciado en Filosofía y Letras, poeta, novelista y ensayista. Durante diez años ejerció la docencia en la Universidad Nacional de Colombia, donde impartió clase de Humanidades y de Literatura Española e Hispanoamericana.

Su primera obra, Las adivinaciones, data de 1952 y se incluye dentro de la generación poética del 50. Su poesía escrita hasta 1969 se incluyó en un tomo titulado Vivir para contarlo. Como poeta ha obtenido numerosos premios, entre ellos el Boscán, el Reina Sofía de Poesía Iberoamericana y el de la Crítica. Es autor también de Descrédito del héroe, Diario de Argónida, Somos el tiempo que nos queda o Manual de infractores.

Su entrada en la narrativa fue más tardía. Su primer trabajo, Dos días de septiembre, consiguió el premio Biblioteca Breve. Siguieron novelas como Agata ojo de gato (que también fue Premio de la Crítica), Toda la noche oyeron pasar pájaros, En la casa del padre y Campo de Agramante.

Disponible en Librería Soriano: "Entreguerras", José Manuel Caballero Bonald. Seix Barral 2012. 224 págs.  16'50€

"El observador solitario", una aproximación al auténtico Dickens

CHARLES DICKENS (1812-1870) se libró de iniciar una incierta vida como actor teatral por culpa de un resfriado, y con ello los lectores ganaron una de las voces más poderosas, originales y talentosas que ha dado la literatura universal. Como pone de manifiesto esta excelente biografía de Peter ACKROYD, la vida del narrador más emblemático de la era victoriana es en realidad tan interesante y amena como la mejor de sus novelas. Ackroyd consigue desenmascarar al respetable adalid de la rectitud victoriana, de la confortable vida familiar y de las normas de cortesía para mostrarnos a un hombre que arrastró toda su vida un enigmático sentimiento de pérdida, y que además de acompañar a Wilkie Collins en turbias escapadas nocturnas, llevó una vida amorosa tan complicada y poco convencional como la de cualquiera de los grandes genios del siglo XX. Sin embargo, todo ello, así como la constante preocupación por el dinero o sus enfados por la piratería de sus libros, no tendría un genuino interés si no fuera por el modo en que los aspectos biográficos inciden en la obra creativa de  Dickens, aspecto que Arkroyd se ocupa de analizar de un modo riguroso, trazando al mismo tiempo un espléndido panorama del Londres en que vivió uno de los escritores más importantes de todos los tiempos. 

Por fin ha encontrado Charles Dickens un biógrafo a su altura. En el segundo centenario de Charles Dickens, todos volveremos los ojos hacia un escritor que aúna la condición de clásico con el enorme éxito pupular (que se pone de manifiesto, por ejemplo, con la contínua adaptación teatral y cinematográfica de su obra). La actualidad y vigencia de su legado está fuera de toda duda, y se ha visto con la reiterada referencia a sus luchas legales con los impresores cuando se han discutido cuestiones de derechos de autor, porque puede decirse que Dickens fue el primer escritor profesional consciente de lo que ello comportaba (por ejemplo, la necesidad de promocionar su obra y percibir una retribución acorde con su éxito). Además, probablemente la de Dickens no es sólo la vida más intensa de entre los escritores victorianos; sino también una de las más apasionantes y peor conocidas del siglo XIX.

Disponible en Librería Soriano: "Dickens. El observador solitario", Peter Ackroyd. Edhasa 2011. 704 págs. 44'50€

"Cádiz", edición conmemorativa

Santos Domínguez. Publicado por Revista Encuentros de Lecturas

Con motivo del inminente Bicentenario de las Cortes constituyentes de Cádiz que promulgaron la primera constitución liberal en 1812, Austral acaba de publicar una edición conmemorativa de Cádiz, el octavo título de los diez que forman la primera serie de los Episodios nacionales de Benito Pérez Galdós.

Preparada por Germán Gullón, que ha escrito un estupendo prólogo sobre el transfondo histórico de la novela y la técnica narrativa aún en formación del primer Galdós, esta nueva edición brinda la oportunidad de comprobar cómo se integran historia y ficción en la primera serie de los Episodios.

De hecho, uno de los rasgos que estudia Gullón en su prólogo –Cádiz, un himno a la libertad- es la aplicación del concepto de soberanía a la política y a la literatura y la escritura de este episodio como una celebración de la libertad y del nacimiento de una nación libre y soberana.

En una mañana del mes de febrero de 1810 tuve que salir de la Isla, donde estaba de guarnición, para ir a Cádiz, obedeciendo a un aviso tan discreto como breve que cierta dama tuvo la bondad de enviarme. El día era hermoso, claro y alegre cual de Andalucía, y recorrí con otros compañeros, que hacia el mismo punto si no con igual objeto caminaban, el largo istmo que sirve para que el continente no tenga la desdicha de estar separado de Cádiz; examinamos al paso las obras admirables de Torregorda, la Cortadura y Puntales, charlamos con los frailes y personas graves que trabajaban en las fortificaciones; disputamos sobre si se percibían claramente o no las posiciones de los franceses al otro lado de la bahía; echamos unas cañas en el figón de Poenco, junto a la Puerta de Tierra, y finalmente, nos separamos en la plaza de San Juan de Dios, para marchar cada cual a su destino. Repito que era en febrero, y aunque no puedo precisar el día, sí afirmo que corrían los principios de dicho mes, pues aún estaba calentita la famosa respuesta: «La ciudad de Cádiz, fiel a los principios que ha jurado, no reconoce otro rey que al señor D. Femando VII. 6 de febrero de 1810».

Ese es el primer párrafo de la novela. Desde ese momento, a través de la voz narradora de Gabriel Araceli, se reconstruyen la intrahistoria y el ambiente de la Isla de León y del Cádiz de las Cortes, se evoca el bullir de la calle Ancha y la Plaza de San Antonio, los panfletos políticos, las sesiones constituyentes en el oratorio de San Felipe Neri o las bombas que los franceses lanzaban desde la Cabezuela y estallaban - o no- en la Plaza de San Juan de Dios o en la Torre Tavira:

Ocurrió esto el día de la bomba. ¿Saben ustedes lo que quiero decir? Pues me refiero a un día memorable porque en él cayó sobre Cádiz y junto a la torre de Tavira la primera bomba que arrojaron contra la plaza los franceses. Ha de saberse que aquel proyectil, como los que le siguieron en el mismo mes tuvo la singular gracia de no reventar; así es que lo que venía a producir dolor; llanto y muertes, produjo risas y burlas. Los muchachos sacaron de la bomba el plomo que contenía y se lo repartían llevándolo a todos lados de la ciudad. Entonces usaban las mujeres un peinado en forma de saca-corchos, cuyas ensortijadas guedejas se sostenían con plomo, y de esta moda y de las bombas francesas que proveían a las muchachas de un artículo de tocador, nació el famosísimo cantar:

Con las bombas que tiran

los fanfarrones,

hacen las gaditanas

tirabuzones.

Fragmentos como ese son una muestra de la habilidad galdosiana para hacer revivir con una sutil mezcla de rigor documental y libertad imaginativa aquellos años decisivos que entre 1810 y 1812 cambiaron la historia de España.

Disponible en Librería Soriano: "Cádiz", Benito Pérez Galdós. Espasa Calpe 2011. 304 págs. 12'50€

"Jerusalén, la biografía", entre los mejores ensayos del 2011

Jerusalén es, a la vez, la capital de un poder político, objetivo de mil batallas, conquistas y destrucciones a lo largo de los siglos, y la ciudad santa de tres religiones: el lugar destinado a ser el escenario del Juicio Final profetizado por el Apocalipsis. Simon Sebag Montefiore ha logrado el prodigio de evocar en estas páginas sus tres mil años de historia, contados a través de las vidas de quienes los protagonizaron, en una nómina que incluye reyes, políticos, conquistadores o profetas, de Salomón a Lawrence de Arabia, pasando por Abraham, Jesús o Mahoma, por Saladino, los cruzados, Suleimán el Magnífico o Winston Churchill, sin olvidar a la infinidad de hombres y mujeres comunes que han vivido, amado, sufrido o luchado en sus calles.

“El libro de Montefiore, lleno de episodios fascinantes, y en ocasiones horribles, es un sobrecogedor relato de guerras, traiciones, masacres, violaciones, fanatismo, torturas sádicas, pugnas, persecuciones, corrupción, hipocresía y espiritualidad… Un relato objetivo, fiel y conmovedor.” Antony Beevor, The Guardian

"Una ambiciosa historia épica sorprendentemente brillate... Su mayor logro, la configuración de una narrativa fluida basada en tal cantidad de materiales, no puede ser alabada suficientemente. Hay pocos temas tan exigentes como la historia de Jerusalén, y este consigue absorber al lector por completo. Montefiore tiene la mirada fija en las estrellas, pero los pies firmemente en tierra, como Jerusalén puede ser una ciudad celestial, pero también con una intensa vida a pie de calle. El logro de este maravilloso libro es fusionarlo todo en una sola biografía." Tom Holland, Daily Telegraph

"Al pasar las páginas de este libro cautivador uno se convierte en presa de la riqueza de detalles, de la vida de los gobernantes de Jerusalén y sus ciudadanos. Montefiore tiene el ojo de un gran novelista para el detalle, la nariz de un gran periodista para captar la fragilidad humana, y el tacto de un gran historiador: prudente, matizado, equilibrado y sensible. No puedo recordar otro libro con la categoría de este." Michael Gove, The Times

Disponible en Librería Soriano: "Jerusalén. La biografía", Simon Sebag Montefiore. Crítica 2011. 700 págs. 34'00€

Arte, revolución y un siglo de cambios culturales en el último Premio de Ensayo Isabel Polanco

"No creo que nadie haya trazado un fresco tan completo, animado y lúcido sobre todas las vanguardias artísticas del siglo XX como lo ha hecho Carlos Granés en EL PUÑO INVISIBLE. Lo he leído con la felicidad y la excitación con que leo las mejores novelas." Mario Vargas Llosa.

A inicios del siglo XX, en la apacible y neutral Suiza, convivieron dos grupos revolucionarios: los primeros -bajo la férula de Lenin- se proponían transformar la sociedad, la economía y la política; los segundos -agrupados en el dadaísmo- se preparaban para alterar las mentes, las costumbres, los valores y la forma de vivir de las personas. ¿Cúales fueron los desenlaces de esas revoluciones? La socialista se derrumbó en los años ochenta tras la caída del Muro de Berlín y el colapso de la Unión Soviética. La segunda, la de las vanguardias, se enfrentó a un destino paradójico: a pesar de que cada una de las batallas utópicas condujo a la derrota, sus acciones lograron imponerse y ganar adeptos.

CARLOS GRANÉS ofrece al lector el recuento de las corrientes vanguardistas (desde la irrupción del Marinetti y el futurismo hasta los "jóvenes indignados" de España) y sus protagonistas, y se adentra en los distintos espacios donde se han hecho presentes: las artes plásticas -con Duchamp a la cabeza-, la literatura -desde la dadá hasta los beats y obras más recientes-, las propuestas aducativas -como Black Mountain College-, la música experimental y "popular" -como ocurre con los trabajos de John Cage y de los Sex Pistols- e, incluso, en algunos movimientos sociales como el hippismo y análisis sociológicos como el situacionismo.

La revolución y la invitación a vivir la vida como si fuera una eterna fiesta, una soirée turbulenta y excitante, son los temas que explora el autor de EL PUÑO INVISIBLE, además del impacto de las vanguardias en sociedades cada vez más ávidas de experiencias fuertes, espectáculos emocionantes, aventuras transgresoras y actitudes rebeldes.

Disponible en Librería Soriano: "El puño invisible", Carlos Granés. Taurus 2011. 469 págs. 22'00€