El siglo XX según Ken Follett. Segunda parte

La fascinante historia que empezó en LA CAÍDA DE LOS GIGANTES continúa en este tomo, ahora con los hijos de las familias británica, galesa, alemana, americana y rusa como protagonistas. Narra sus luchas personales, políticas y militares durante el auge de Hitler, la Guerra Civil española, la Segunda Guerra Mundial y los años del desarrollo de la bomba atómica. Segunda entrega de la trilogía "The Century".

En el año 1933, Berlín es un foco de agitación política y social. Lady Maud, ahora la esposa de Walter von Ulrich y madre de dos hijos, publica artículos en una revista semanal que ridiculizan al partido nazi mientras su marido manifiesta su oposición en el gobierno. Sin embargo, parece que nada podrá frenar el poder ascendente del canciller Adolf Hitler. Cuando Maud recibe la visita de Ethel Williams y su hijo Lloyd, todos serán testigos de la tiranía y la represión de la nueva Alemania.

El reino del Tercer Reich se extenderá hasta Francia y más allá de la frontera rusa. Mientras, en Inglaterra, Lloyd Williams, activista político como su madre, luchará en el ejército británico para intentar frenar dicho avance, antes de alistarse en la brigadas internacionales de la guerra civil española, donde participará en la ofensiva de Zaragoza y la batalla de Belchite.

Ty Gwyn, la mansión familiar de los Fitzherbert en País de Gales, se convertirá en acantonamiento para oficiales, y durante su estancia, Lloyd se sentirá atraído por la mujer de Boy Fitzherbert, la rica heredera americana Dais Peshkov.

En esta magnifíca novela épica, Ken Follett transportará al lector a través de una Europa en ruinas, quebrada de nuevo por las guerras y los conflictos ideológicos. Los hijos de las cinco familias, protagonistas de LA CAÍDA DE LOS GIGANTES, forjarán su destino en los años turbulentos de la Segunda Guerra Mundial, la guerra civil española, el bombardeo de Pearl Harbor y la era de las bombas atómicas americanas y soviéticas.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "El invierno del mundo", Ken Follett. Plaza & Janés 2012. 960 págs. 24'90€

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Una crónica desgarradoramente humana

La Segunda Guerra Mundial, que ahora nos presenta la editorial Pasado & Presente, constituye la culminación de toda una carrera dedicada a la investigación y la narración históricas. Armado con la erudición más actualizada, apoyándose en un descomunal trabajo de investigación en el que siguen prevaleciendo las caras y los diarios de los combatientes, y desplegando sus asombrosos recursos narrativos -que le permiten casar los grandes acontecimientos con las anécdotas más reveladores-, Beevor nos muestra aquí el inmenso retablo de una guerra que se extendió desde el Atlántico Norte al Pacífico Sur, desde las nevadas estepas septentrionales a los áridos desiertos del norte de África; desde la jungla de Birmania hasta las fronteras de la Europa oriental; desde los prisioneros del Gulag reclutados para los batallones de castigo hasta la indecibles crueldades de la guerra entre China y Japón.

Las decisiones éticas constituyen la base de todos los dramas humanos, y no ha habido ningún otro período en la historia que hay presentado mayores dilemas tanto a los dirigentes como a la gente común, ni que hay ofrecido tales ejemplos de tragedia individual y colectiva: la corrupción del poder político, la hipocresía ideológica, el inconmensurable ego de los grandes generales, la traición, el autosacrificio, el genocidio y el canibalismo, el sadismo más inconcebible y la generosidad más ilimitada. Aunque Beevor se enfrenta a un panorama gigantesco, de heroísmos homéricos, que le ha merecido ser comparado con Gibbon, Macaulay o Carlyle, jamás pierde de vista a los soldados rasos o a los civiles cuyas vidas fueron destruidas por las fuerzas titánicas desencadenadas en una guerra cuya historia sigue asombrándonos y emocionándonos como ninguna otra.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "La Segunda Guerra Mundial", Antony Beevor. Pasado & Presente 2012. 1211 págs. 39'00€

Historias del Tour

Texto de Iñaki Pardo Torregrosa, publicado en La Vanguardia 05/06/2012

Ander Izagirre reconcilia el periodismo deportivo con la literatura en su libro Plomo en los Bolsillos. La editorial madrileña Libros del KO ha reeditado la obra del periodista donostiarra que narra la historia del Tour de Francia a través de sus protagonistas. Esta nueva edición incluye tres nuevos capítulos.

En Plomo en los bolsillos se descubre el lado más humano del ciclismo, un deporte de extraterrestres y sacrificios inhumanos. Se hace un repaso a las victorias más ilustres y sonadas de la historia, así como de las derrotas; además de algunas tretas y el lado más oscuro de este deporte, el dopaje. “El ciclismo es un papel de tornasol infalible para reconocer el carácter de las personas: compitiendo en bici, las mezquindades apestan y la generosidad brilla”, asegura el autor.

Por este libro ruedan los más grandes de la historia de la ronda gala, y del ciclismo en general; pero también lo hacen los eternos segundones e incluso grandes perdedores y personajes anónimos que nunca ocuparon el destacado lugar que merecían en la historia, y tienen que conformarse con formar parte de lo que Unamuno llamaba la intrahistoria. En Plomo en los Bolsillos tienen cabida los otros protagonistas del Tour que nadie recuerda, y que tienen historias igual de interesantes –si no más– que las de los vencedores.

En los dieciocho relatos que contiene el libro se descubre cómo se fraguó Le Grand Boucle y cómo un periodista intrépido convirtió el Tour en un auténtico martirio. Hay historias de superación, graciosas, ridículas, dantescas y de perdedores. Hay rebeldes, jóvenes que cambiaban todo con el simple hecho de pedalear, y algunos que vivían anclados en el pasado. Ciclistas que bebían y fumaban como auténticos cosacos y puristas que cuidaban su dieta hasta el último detalle. Están los que no derrochaban un gramo de fuerza, y los que nunca guardaban ni un ápice por lo que pudiera pasar y hacían demarrajes espectaculares desde el inicio de la etapa, para luego recibir el impasible golpe del hombre del mazo. En definitiva, no falta nadie a la cita.

Ander Izaguirre

Es un conjunto de historias que va desde los inicios del Tour, con relatos románticos de otro tiempo, cuando el ciclismo era diferente y cuánto más lejos de meta se atacaba, mejor, hasta nuestros tiempos. Ander Izagirre nos traslada a otra época y nos da un paseo en bicicleta con esos campeones. Desde los primeros ganadores como Garin o Pélissier, hasta el último gran dominador, Lance Armstrong. Tampoco faltan los Indurain, Delgado, Ocaña, Bahamontes, Fignon, Lemond, Hinault, Merckx, Poulidor, y muchos más como 'El Tarangu', aquel asturiano que soñó con ganar un Tour atacando a lo loco, cómo atacaban los españoles cuando eran “escaladores alocados, de piernas fuertes y cabeza volátil, incapaces de medir los esfuerzos en las vueltas por etapas, imprevisibles”.

En esta nueva edición aparece el lado oculto de la vida de Lance Armstrong, el calvario que tuvo que pasar y cómo se fraguó el campeón más laureado de la historia del Tour. Venciendo primero al cáncer a base de no rendirse nunca cuando los médicos le daban pocas opciones de vida, y cómo recuperó el entusiasmo y la alegría encima de la bicicleta con tesón y espíritu de superación. Hay un repaso a la última década de la ronda gala y la sombra que la cubrió, el dopaje.

También está la historia de los que luchaban por no ganar, de los que querían llegar en última posición; y de cómo Ander Izagirre dejó de pedalear para dedicarse al periodismo. “A los ciclistas mediocres nos dicen que es mejor que nos dediquemos a la poesía. Yo me pasé al periodismo”, ironiza el autor en el prólogo.

Plomo en los bolsillos es una pieza imprescindible para los amantes del deporte y la lectura. Es un libro escrito a pedaladas, subiendo puertos rompe piernas, completando descensos vertiginosos y rodando contra el crono en solitario. Es de lectura ágil y dinámica, como el baile de la bicicleta de los sprinters.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "Plomo en los bolsillos", Ander Izaguirre. Libros del K.O. 2012. 228 págs. 14'90€

La Verdú tal cual

Texto de Noel Corregidor publicado en el blog  Ábrete Libro

El día 2 de octubre de 1970, el presidente de los EEUU, Richard Nixon, se encontraba de visita oficial en Madrid. A esas horas, un padre desesperado intentaba salir del atasco formado en la Castellana para ver dar a luz a su hija, Maribel Verdú.

La escritora mexicana, Nuria Vidal, presentó ayer su nuevo libro "Maribel Verdú" en el hotel Hospes de Madrid, aunque como ella puntualizó, "más que una biografía es una conversación" donde se entremezclan hechos de la vida de la actriz madrileña y sucesos de la Historia.

Tanto la actriz como la escritora reconocieron que fue un trabajo duro pero "apasionante e increible". Un año entero de encuentros jalonados entre las tres peliculas rodadas por Maribel Verdú, quien destacó: "Nuria llegaba a las 15:00 con bolsas de cintas de casette y estábamos hasta que anochecía. ¡Se agotaban todas las cintas!". Para Vidal, el momento más "delicioso" fue la correción del libro, mano a mano con Verdú, en el que aprendió muchas cosas enriquecedoras.

En el libro "Maribel Verdú", la madrileña se muestra tal y como es, abierta, dicharachera y clara. Nuria Vidal resaltó la gran confianza y respeto que se tienen mutuamente, y reconoció "haber limado ciertas cosas"; aunque Verdú señaló que los dos directores que no le gustaron, se lo dijo claramente a la cara: "Nadie me ha hecho daño para irlo diciendo en un libro". A una pregunta de un periodista, rechazó la idea de nadar y guardar la ropa, "soy una luchadora nata", sentenció.

No obstante, recordar el pasado siempre es duro, la vuelta a la memoria de historias que tenía olvidadas provocó en la actriz "momentos de lágrimas al recordar la gente que no está". En sus conversaciones buceando el pasado y volviendo al presente, la propia Verdú reconoció que no siguieron ninguna pauta. "El esquema que Nuria traía nos lo saltamos todo el rato", comentó entre risas.

Actriz y autora en la presentación

Maribel Verdú afirmó no comprender a esas personas que dicen no arrepentirse de nada. La intuición dice que no le ha fallado a la hora de rechazar guiones pero si se arrepiente de otros que ha cogido. "Lees el guión, aceptas y luego llega el rodaje, es entonces cuando dices '¡¡Ayy!!' pero ya no puedes volverte atrás", explicó Verdú.

Tras 25 años en el cine, ¿qué nos queda de Maribel Verdú? "El entusiasmo y la ilusión por los proyectos. En esta vida es fundamental volar y como no tenemos alas, hay que dejar volar a la imaginación", concluyó la actriz.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "Maribel Verdú", Nuria Vidal. Plaza & Janés 2012. 384 págs. 17'90€

Revoluciones rentables

En los años sesenta aparecieron varios movimientos culturales que pretendían cambiar el mundo. Querían más libertad sexual, el fin del consumismo capitalista y un reencuentro con la naturaleza. Sus proclamas aparecían en la televisión con música pop de fondo, y parecían en verdad el inicio de una revolución. Sin embargo, esas formas de vestir y hablar extravagantes, esa música estridente y esa rebeldía vital no sólo no acabaron con el capitalismo, sino que pasaron a formar parte del sistema y a ser asumidas por la publicidad de las grandes empresas y la propaganda política.

Desde entonces, las revueltas de esa clase se han multiplicado -España, por ejemplo, con la movida madrileña o el movimiento antiglobalización-, pero su destino siempre ha sido el mismo: la disolución de sus propuestas políticas, el triunfo de su estilo y su cultura, y el surgimiento de una figura singular: el rebelde burgués.

Con las imágenes del reciente 15-M aún en la retina, esta mirada a la revolución divertida constituye una reflexión fundamental sobre la sociedad contemporánea.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "La revolución divertida", Ramón González Férriz. Debate 2012. 186 págs. 17'90€