La asombrosa historia de Garbo

De entre todas las personas que hicieron realidad la victoria aliada en la segunda guerra mundial hay una cuya historia resulta tan asombrosa, tan novelesca, tan espectacular, que cuesta creer que pueda ser cierta. Pero lo es.

Su protagonista, Juan Pujol, nació en Barcelona a principios del siglo XX y desde muy joven demostró ser un artista del engaño y un feroz antinazi. Convencido de que estaba dotado para el espionaje, tras la guerra civil española se ofreció como agente doble a los Aliados, quienes no lo aceptaron en sus filas hasta que no demostró que los alemanes confiaban en él a ciegas.

Los Aliados tenían sus razones para dudar: bajo el alias de Garbo, Pujol creó, para los servicios de inteligencia nazis, ejércitos hechos de aire, escuadras de barcos que únicamente existían en su cabeza y una red de agentes formada sólo por él mismo. Aunque su verdadera gran actuación consistió en hacer creer a los alemanes que el desembarco del día D tendría lugar en Calais, y no en Normandía, lo que facilitó el ataque aliado y el principio del fin de la segunda guerra mundial.

Tras la contienda, y temiendo la venganza de los nazis supervivientes, Pujol huyó de Europa, hizo creer a su familia que había muerto y rehízo su vida con otro nombre. Durante casi cuarenta años, su paradero se convirtió en el santo grial de los historiadores del espionaje de la segunda guerra mundial. Pero el hombre que con su portentosa imaginación se había convertido en una pieza clave de la inteligencia británica aún tenía reservada una última y estelar aparición…

Primeras páginas. 

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "Garbo, el espía", Stephan Talty. Destino 2013. Rústica con solapas. 408 págs. 21'00€

Ciencia para tod@s

En la línea de los mejores ensayos de divulgación científica, Alejandro Navarro, bioquímico y doctor en organización de empresas, nos brinda la posibilidad de conocer los aspectos más fascinantes e insólitos de la herramienta más poderosa inventada por el hombre. Extraordinariamente ameno, El científico que derrotó a Hitler y otros ensayos sobre Historia de la Ciencia es un magnífico ensayo que combina el rigor científico e historiográfico con un estilo narrativo que atrapa desde la primera página al lector.

La historia de la ciencia es el relato de una increíble aventura que refleja las paradojas de la condición humana; el afán por conocer los secretos del universo que nos rodea y el dominio paulatino de la Naturaleza. Una senda tan llena de hazañas admirables como de errores antológicos, un camino repleto de héroes altruistas y personajes mezquinos, intereses nobles y espúreos, buenos y malos, cuerdos y locos, que han escrito y escriben las páginas más relevantes de esa fascinante senda desde el principio de los tiempos.

Este libro nos conduce por algunos de los aspectos más sugestivos de la mayor empresa del ser humano, ya sean golpes de fortuna o supercherías, conflictos o destellos de genialidad. Navegando por sus páginas encontraremos tanto científicos célebres como genios casi olvidados, alquimistas, militares, espías y charlatanes. Presenciaremos conflictos sociales y religiosos, guerras sin cuartel o avances milagrosos, y nos asomaremos a lo que nos depara el futuro con una pizca de vértigo.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "El científico que derrotó a Hitler y otros ensayos sobre Historia de la Ciencia", Alejandro Navarro Yáñez. Guadalmazán 2013. Rústica con solapas. 253 págs. 15'95€

La cineasta de Hitler

Es una de las personalidades más controvertidas del siglo XX. Admirada y odiada por igual, se le considera una de las cineastas más innovadores de su tiempo, gracias, principalmente, a los documentales que rodó para Hitler. Tras muchos años de descrédito por su cercanía al Führer, en 1987 Leni Riefenstahl decidió contar su versión de los hechos en unas memorias fascinantes, que constituyen en sí mismas un viaje por un siglo atroz.

En un tonto franco y desafiante, la mujer cuenta sus inicios como bailarina, sus tormentosas relaciones sentimentales, los deseos de ser actriz, posteriormente frustrados por su entrega a la dirección cinematográfica, arte que revolucionaría con obras como "El triunfo de la voluntad", sobre un congreso del partido nazi, y "Olympia", el documental sobre los juego olímpicos celebrados en Berlín en 1936.

La directora revela sin tapujos su admiración por la personalidad e Hitler, describe el esplendor y la gloria que vivió en los años treinta, y luego narra la larga travesía por el desierto de la posguerra, que terminó con su carrera y con sus sueños.

Polémicas y absorbentes, tensas en todo momento, estas memorias, que vuelven a las librerías a los diez años de la muerte de su autora, conforman el autorretrato de una mujer de excepcional talento cuyas afinidades electivas ensombrecieron para siempre su vida y su obra.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "Leni Riefenstahl. Memorias", Leni Riefenstahl. Lumen 2013. Tapa dura con sobrecubierta. 924 págs. 33'90€

La guerra de los vencidos

El 2 de agosto de 1944, poco después de la completa devastación del Grupo de Ejércitos Centro alemán a manos de los soviéticos, Winston Churchill hizo escarnio de Adolf Hitler en la Cámara de los Comunes a cuenta del rango que este había alcanzado durante la Primera Guerra Mundial: "Bien pudiera ser que el éxito de los rusos haya contado con cierta ayuda estratégica de Herr Hitler, del cabo Hitler -gruñó Churchill-. Hasta los militarmente ignorantes les cuesta trabajo no ver defectos en algunas de sus acciones".

Si en su anterior libro, "Masters and Commanders", Andrew Roberts analizaba la creación de la grand strategy de los aliados, La tormenta de la guerra desvela ahora cómo evolucionó la estrategia global del Eje. Tras examinar todos los frentes de la guerra, Roberts se pregunta si, con otra estrategia y con un proceso de toma de decisiones diferente, el Eje podría haber llegado a ganarla. ¿Tenían razón los generales alemanaes que, tras la guerra, echaron la culpa de todo a Hitler, o simplemente emplearon como chivo expiatorio a quien, desde el más allá, no estaba en condiciones de defenderse a sí mismo?

En la investigación de esta historia, vívidamente contada, Roberts ha recorrido la mayoría de los campos de batalla clave, en Rusia, Francia, Italia, Alemania o en Extremo Oriente. El libro también emplea una serie de documentos inéditos hasta la fecha, tales como la carta del director de operaciones militares de Hitler que desvela qué esperaba el Führer cuando dio la orden de detener los Panzer a treinta kilómetros de Dunquerque. El libro está lleno de detalles esclarecedores que arrojan luz sobre las decisiones críticas adoptadas por los principales actores de ambos bandos, y presenta asimismo relatos que, de sus experiencias, trazaron infinidad de combatientes poco conocidos y que, en conjunto, dibujan un fresco de valor y sacrificio impresionantes, pero también de la vileza y de la crueldad terribles de una guerra que se prolongó durante 2.174 días y se cobró la vida de más de 50 millones de personas.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "La tormenta de la guerra", Andrew Roberts. Siglo XXI España, 2012. 838 págs. 36'00€

Goebbels, retrato de un enfermo

A Joseph Goebbels (1897-1945), antisemita radical e ideólogo nazi, le gustaba verse en el papel de un intelectual y sus funciones no se limitaron al ministerio de Propaganda. Dada su capacidad retórica, su afán de protagonismo y su absoluta lealtad al Führer, llegó a convertirse en uno de los principales dirigentes nazis y contribuyó así a la radicalización de la política antisemita y totalitaria del régimen. Supuestamente su objetivo vital consistió en urdir una puesta en escena donde aparecer como el guía genial de un colosal y omnipresente aparato de propaganda capaz de producir una absoluta armonía entre el "pueblo y su Führer".

Peter Longerich, sin embargo, se encarga de destruir ese mito y muestra en qué medida Goebbels, víctima de un grave trastorno narcisista de la personalidad, fue dependiendo cada vez más de la aprobación constante de su idolatrado Führer, hasta que aquel mundo aparente creado por su propaganda se convirtió para él en una realidad. El hecho de que, al final del llamado Tercer Reich, no solo decidiera suicidarse con Hitler, sino que arrastrara a la muerte a su esposa Magda y a sus seis hijos, parece un colofón tan trágico como coherente con su perturbada idealización y la autoescenificación fraguada durante varias décadas.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "Goebbels", Peter Longerich. RBA Libros 2012. 1051 págs. 35'00€

La guerra de Adolf

Hitler mantenía que sus años como soldado en la I Guerra Mundial fueron los más influyentes de su vida. Sin embargo, y pese a las más de seis décadas transcurridas desde su muerte, su etapa en el Frente Occidental seguía hasta ahora rodeada de misterio y presunciones infundadas.

LA PRIMERA GUERRA DE HITLER desvela por primera vez la verdadera experiencia del futuro líder nazi durante el conflicto. Haciendo uso de documentación inédita y de testimonios de sus compañeros de regimiento. Thomas Weber, presenta una esclarecedor visión de la vida privada y pública de Hitler, muy alejada del mito que él mismo creó tras su llegada al poder.

Este libro revela a un Hitler encargado de tareas de retaguardia, rechazado por los soldados del frente y en el que sus superiores detectaron ausencia de "cualidades de líder"; un personaje que permaneción inseguro de sus ideas hasta el final de la guerra y que ocultó, exageró y deformó sus vivencias a lo largo de su estudiada carrera.

¿Fue Hitler meramente un producto de su tiempo o una anormalidad que se escapa a toda previsión? La polémica y original obra de Weber cuestiona la creencia unánimemente aceptada de que la I Guerra Mundial fue la experiencia crucial de su formación política e ideológica y el origen del camino que condujo de forma natural al nazismo.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "La primera guerra de Hitler", Thomas Weber. Taurus 2012. 512 págs. 26'00€

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