Ortega y Gasset en claroscuro

Esta biografía narra numerosas batallas pero sobre todo dos: la primera es la de Ortega contra todos; la segunda es la de Ortega contra Ortega mismo. Las dos son fulgurantes y en las dos pierde Ortega. Pero esa es su forma de convertirse en el pensador y ensayista más moderno, estimulante y perdurable de la España del sigo XX y el de mayor difusión en Europa.

Sin el celofán académico, el Ortega de esta biografía es un héroe intelectual valiente, frágil , irritable, transgresor, ateo militante y ruidosamente jovial. El libro relata con nervio narrativo al hombre y al pensador, porque las causas profundas del pensador están en los avatares del hombre: sus petulancias y sus desfallecimientos, sus coqueterías sentimentales y su autoestima desatada. Ortega solo será Ortega visto desde dentro y desde fuera.

Y antes de que nadie tenga tiempo de preguntárselo, ser orteguesiano hoy o no es nada o es lo que somos todos: partidarios de la racionalidad crítica, de la ética de la convicción y la libertad de la disidencia, de la imaginación como condición del pensamiento. Y aunque su megalomanía y su mesianismo confeso se prestan sin remedio a la ironía, lo relevante es que la España del siglo XX le debe un altísimo porcentaje de su mejor suerte. Nadie es orteguiano precisamente porque en Ortega están las raíces de una modernidad tan obvia, tan natural y evidente, que ha borrado por el camino todo rastro de Ortega. Es su último fracaso -la disolución anónima- y es, por supuesto, su éxito absoluto.

Primeras páginas.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "José Ortega y Gasset", Jordi Gracia. Taurus 2014. Tapa blanda con solapas. 712 págs. 20'00€

Ética, más que nunca

A la ética le ocurre lo que a la estatura, al peso o al color, que no se puede vivir sin ellos. Todos los seres humanos son más o menos altos o bajos, todos son morenos, rubios o pelirrojos, todos pesan más o menos, pero ninguno carece de estatura, volumen o color. Igual sucede con la ética, que una persona puede ser más moral o menos según determinados códigos, pero todas tienen alguna estatura moral. Es lo que algunos filósofos han querido decir al afirmar que no hay seres humanos amorales, situados más allá del bien y del mal, sino que somos inexorablemente, constitutivamente, morales.

Lo inteligente es entonces intentar sacar el mejor partido posible a ese modo de ser nuestro, del que no podríamos desprendernos aunque quisiéramos. Como es inteligente tratar de aprovechar al máximo nuestra razón y nuestras emociones, la memoria y la imaginación, facultades todas de las que no podemos deshacernos sin dejar de ser humanos. Igual le ocurre a nuestra capacidad mora, que podemos apostar por hacerla fecunda, por sacarle un buen rendimiento, o podemos dejarla como un terreno inculto, con el riesgo de que algún avisado lo desvirtúe construyendo en él una urbanización. De esto quiere tratar este libro, de cómo sacar partido de nuestro irrenunciable ser morales.

En él Adela Cortina nos recuerda que "si no tomamos nota de lo cara que sale la falta de ética, en dinero y en dolor, el coste de la inmoralidad seguirá siendo imparable. Y, aunque suene a tópico, seguirán pagándolo sobre todo los más débiles".

Efectivamente, esta época nos depara demasiados ejemplos de las consecuencias de la falta de ética en las conductas de muchas personas con responsabilidades políticas y sociales. Es preciso recordar que la ética "sirve", entre otras cosas, para abaratar costes en dinero y sufrimiento en aquello que está en nuestras manos lograr, en aquello que sí depende de nosotros. Y también para aprender, entre otras muchas cosas, que es más prudente cooperar que buscar el máximo beneficio individual caiga quien caiga.

Primeras páginas.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "¿Para qué sirve realmente la ética?", Adela Cortina Orts. Paidós, 2013. 180 págs. 16'00€

Filosofía por y para niños

La colección Los Pequeños Platones es un proyecto formidable e innovador de la editorial Errata Naturae, que por fin se traduce al castellano tras ser publicado con gran éxito en más de una veintena de países. Su objetivo es iniciar a los niños en la filosofía a través de una serie de libros fantásticamente ilustrados, divertidos e inteligentes.

Los niños comparten muy pronto una serie de preocupaciones con la filosofía. Se enfrentan al mundo por primera vez, no hay evidencias para ellos y todo es susceptible de sorprenderles, de llamar la atención de su siempre curioso y activo cerebro. Se preguntan sobre todo aquello que tiene una relación más estrecha con los fundamentos de la vida humana, cuestiones que algunos adultos prefieren dar por definitivamente resueltas, aunque en realidad a menudo nos persiguen, pero sordamente, porque algunas nos dan miedo: ¿qué es el tiempo? ¿Qué es un hombre? ¿Qué nos separa de los animales? ¿Qué nos une a ellos? ¿Qué es ser bueno? ¿Y ser justo? ¿Se puede vivir de otra manera a como lo hacemos? ¿Qué significa morir y por qué lo hacemos? ¿Por qué hay guerras? ¿Qué significa “bonito”, “bello”? ¿Somos libres? ¿Por qué bailamos? ¿Por qué existe el arte? ¿Por qué nos reímos?…

Los niños aprenden de todo. Su información, como la nuestra, procede de todo lo que tienen alrededor. Pero la realidad no siempre da respuestas a sus preguntas, pues, como decíamos, muchos adultos han olvidado ya preguntarse por ciertas cosas, han sepultado algunas preguntas bajo las obligaciones de su vida diaria. La filosofía lleva siglos haciéndose cargo de estas preguntas que también se hacen niños. Como editores pensamos, por tanto, que una colección de libros de filosofía para niños es un proyecto de enorme relevancia que ofrecerá a los más pequeños una fuente de conocimiento distinta, estimulante y divertida.

¿De qué trata cada libro?

Cada libro de la colección está dedicado a uno de los grandes filósofos de la historia y a su visión del mundo: Platón, Kant, Descartes, Marx, San Agustín, Nietzsche, etc., que es relatada gracias a las divertidas historias y aventuras que atraviesan la vida y la obra de estos pensadores.

¿Cómo se orienta cada libro?

El enfoque a través del cual se orientan todos los libros es la ficción. En efecto, para introducir a los niños en la filosofía no basta con traducir un discurso teórico en términos simples, es imprescindible hacerlo verdaderamente accesible, es decir, atractivo tanto visual como narrativamente. Y para ello los niños necesitan identificarse con un personaje cercano y poder descubrir así su visión del mundo.

¿A quién va dirigido cada libro?

La colección está pensada para niños y adolescentes de entre 9 y 13 años: los más jóvenes adoran las historias, divertidas e intrigantes, así como las ilustraciones, mientras que los más maduros pueden entrar además plenamente en la dimensión filosófica que subyace bajo las palabras y las imágenes.

Las tres primeras entregas de la colección Los Pequeños Platones se encuentran disponibles en LIBRERÍA SORIANO:

• "El fantasma de Karl Marx", Ronan de Calan y Donatien Mary. Errata Naturae 2012. 64 págs. 15'50€
• "Un día loco en la vida del profesor Kant", Jean Paul Mongin y Laurent Moreau. Errata Naturae 2012. 64 págs. 15'50€
• "El filósofo-perro frente al sabio Platón", Yan Marchand y Vincent Sorel. Errata Naturae 2012. 64 págs. 15'50€

Grandes ideas a ritmo de "thriller"

Tereixa Constenla en El País, 12 abril 2012

En algunas escuelas es como si Charles Darwin no hubiese existido. Su explicación sobre la evolución de las especies trastocó la visión del mundo tal y como se concebía hasta el siglo XIX, algo que sigue sin ser aceptado en minúsculos ámbitos donde el integrismo religioso campa a sus anchas. Hace casi dos siglos que zarpó en el Beagle, sometido a una larga travesía en la que intercaló los mareos con la paciente observación de todo aquello relacionado con la historia natural que podría interesar a alguien con curiosidad ilimitada. Con aquel viaje emergió una obra cumbre para la historia de la humanidad, El origen de las especies, y se hundió una explicación religiosa de la vida. El mito de Eva y Adán se fue a pique.

No hay duda de que su teoría revolucionó sociedades, ciencias y mentes. Resulta coherente estrenar con él una colección de grandes ideas con los libros que, para bien o para mal, han transformado el rumbo de la historia. La iniciativa original partió de la editorial británica Penguin, que puso en marcha la serie Great Ideas, y que ahora Taurus traslada a España, reproduciendo la filosofía y la estética de la colección. “En Gran Bretaña pensaron al comienzo publicar solo 20 títulos, pero al final acabaron llegando a 100 ante el éxito”, explica la editora de Taurus, Inés Vergara.

Penguin vendió 2,5 millones de ejemplares, lo que demuestra que el pensamiento bien seleccionado y envuelto puede interesar como un thriller de tirón. The Independent sintetizó las claves del acierto con maestría: “Los libros son preciosos (…). Permiten decorar una habitación, aunque al final lo que uno quiere es amueblar su mente”.

“Darwin es un buen ejemplo de cómo cambió la forma en que nos vemos a nosotros mismos”, señala Vergara. Junto al naturalista se han impreso ya otras nueve obras, que pueden ser fragmentos escogidos o manifiestos completos: Confesiones de un pecador de san Agustín, discursos de Cicerón contra las ambiciones dictatoriales de Marco Antonio, Viajes por la tierra de Kublai Khan de Marco Polo, Días de lectura de Marcel Proust, discursos de Trotski, escritos sobre el poder de Shakespeare, reflexiones de Kant, Nacionalismo de Tagore y De las conjuras de Maquiavelo. En octubre está prevista la salida de otros 10 libros de autores como Descartes, Lenin, Benjamin y la precursora de los derechos de la mujer, la escritora Mary Wollstonecraft.

La versión española incluirá algunas variantes respecto a la británica. “Para 2013 nos gustaría incorporar algunos autores españoles y latinoamericanos de referencia como puede ser Ortega y Gasset”, indica la editora de Taurus. La colección combina épocas, temas y nacionalidades, aunque al ser una iniciativa británica hay una clara hegemonía de pensadores y creadores anglosajones. De George Orwell, por ejemplo, se publicaron tres títulos distintos, que seguramente en España se reduzcan a uno.

Lo que no cambia es su presentación ni su pequeño formato. Las cubiertas reproducen las tipografías de la época en la que fue escrito el texto, mientras que los fondos recogen citas del libro, como las de Shakespeare sobre el poder (“Con inquietud reclina la cabeza el que lleva una corona”), la de San Agustín sobre sus demonios de la carne (“Había sido un joven muy desdichado cuanto te pedí la castidad diciendo dame castidad o continencia pero no ahora”), la de Rabindranath Tagore sobre geopolítica (“Todas las grandes naciones de Europa tienen sus víctimas en otras partes del mundo”) y la ironía de Maquiavelo: “El muerto no puede pensar en la venganza”.

Colección disponible en LIBRERÍA SORIANO.

Wagensberg, maestro del aforismo

Jorge Wagensberg es ya un indiscutible maestro del género aforístico, una forma literaria que le permite cazar al vuelo un pensamiento, formular una idea en una línea, sintetizar un razonamiento, lanzar una intuición, decantar impurezas, exprimir al máximo una reflexión, ponerla a prueba y comprobar cómo se iluminan mutuamente arte, ciencia, literatura, economía, sociología y filosofía.

Adquirir conocimiento inteligible: ha aquí la cuestión de todas las cuestiones humanas. Pero advertir diferecias en lo similar y similitudes en lo diferente, dudar sistemáticamente, hallar una buena pregunta ante una respuesta que la naturaleza pone ante nuestros ojos, y si hace falta... cambiar de pregunta, no es sólo un buen método para sortear la siempre peligrosa incertidumbre de nuestro entorno, sino que constituye una fuente de insospechado, inagotable gozo intelectual.

Como en anteriores libros, en esta nueva colección de más de mil aforismos Jorge Wagensberg se interna en la aventura de la interdisciplinariedad, mostrando cómo los distintos saberes se hibridan promiscuamente entre sí para ganar inteligibilidad y plantear preguntas como, por ejemplo: ¿existe el progreso moral?, ¿en qué trivialidades se apoya siempre todo lo fundamental?, ¿cómo discriminar entre una tradición absurda y una buena costumbre?

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "Más árboles que ramas", Jorge Wagensberg. Tusquets 2012. 264 págs. 18'00€

Jorge Wagensberg

Jorge Wagensberg (Barcelona, 1948) es doctor en Física y profesor de Teoría de los Procesos Irreversibles en la Universidad de Barcelona. Además de investigar, es un dinámico animador del debate de ideas, lo que le ha valido, entre otros, el Premio Nacional de Pensamiento y Cultura Científicos en Cataluña. Es director de la colección Metatemas y director científico de la Fundación “la Caixa”, después de haber dirigido durante quince años CosmoCaixa, referente de los museos de la ciencia de todo el mundo. Es autor de diecinueve libros y de múltiples trabajos de investigación sobre termodinámica, matemáticas, biofísica, microbiología, paleontología, entomología, museología científica y filosofía de la ciencia. Tusquets Editores ha publicado, con gran éxito de la crítica y de los lectores, sus títulos Ideas sobre la complejidad del mundo (Metatemas 9 y Fábula 205), Ideas para la imaginación impura (Metatemas 54), Si la naturaleza es la respuesta, ¿cuál era la pregunta? (Metatemas 75 y Fábula 274), La rebelión de las formas (Metatemas 84), A más cómo, menos por qué (Metatemas 92), El gozo intelectual (Metatemas 97), Yo, lo superfluo y el error (Metatemas 107) y Las raíces triviales de lo fundamental (Metatemas 112).